Sunneklaas is een bijzondere traditie die hoort bij het eiland Ameland en vooral wordt gevierd in de dorpen Hollum en Ballum. Het is geen feest dat iedereen kent, want het wordt vooral op en voor het eiland gehouden. Veel mensen weten er zelfs buiten Ameland weinig van, terwijl het voor de eilanders zelf een van de belangrijkste dagen van het jaar is. Tijdens Sunneklaas verandert het hele dorp voor één nacht in een plek vol geheimen, oude gebruiken en plezier.
Een oude traditie die bij Ameland hoort
Op Ameland is Sunneklaas een feest met wortels die eeuwen teruggaan. Het hoort echt bij de identiteit van de eilanders. Niemand weet helemaal zeker hoe het feest is ontstaan, maar het bestaat waarschijnlijk al sinds de tijd van de vroege vissers en boeren op het eiland. Sunneklaas heeft geen link met Sinterklaas, al lijken de namen een beetje op elkaar. Het feest hoort nergens anders bij, alleen op Ameland vind je deze traditie. Veel Amelanders zijn trots op hun jaarlijkse feest, omdat het alleen op hun eiland wordt gevierd. Voor veel inwoners is het de mooiste dag van het jaar, vol spanning en verrassing.
De regels rond Sunneklaas
Tijdens de nacht van Sunneklaas lopen mannen verkleed en gemaskerd door de straten van Hollum en Ballum. De mannen dragen vreemde kleding, maskers en hoeden, en niemand mag weten wie er schuilgaat achter het kostuum. Kinderen en vrouwen blijven die avond binnen; het feest is echt alleen voor de mannen in het dorp. Deelnemers veranderen hun stem en gedrag, zodat ze niet te herkennen zijn. Iedereen doet zijn best om geheim te houden wie er meedoet en welke persoon er achter het masker zit. Wie zich niet aan de ongeschreven regels houdt, kan rekenen op boze reacties. De avond is streng geheim en alleen eilandbewoners mogen echt meedoen.
Wat er gebeurt tijdens het feest
Wanneer het donker wordt, trekken de verklede mannen door de straten. Ze gaan langs huizen of andere mannen en doen vaak gekke of grappige dingen. Soms word je door de Sunneklaizens (deelnemers) een beetje geplaagd als je pech hebt, maar meestal blijft het bij grappige en onschuldige acties. De sfeer is vrolijk, geheimzinnig en een beetje spannend. Omdat niemand weet wie de ander is, ontstaan soms leuke situaties en raadsels. De mannen drinken samen, zingen liedjes en vertellen oude verhalen. Na middernacht eindigt Sunneklaas. Dan mag iedereen weer zichzelf zijn en wordt er soms zelfs onthuld wie er in welk kostuum zat. Maar meestal blijft het een geheimpje tussen de deelnemers.
Waarom Sunneklaas zo bijzonder voelt
Wat Sunneklaas zo speciaal maakt, is het gevoel van samenhorigheid dat het brengt onder de mannen van het dorp. Het is een avond waarop de normale regels even niet gelden en tradities centraal staan. Omdat iedereen zich vermomt, doet leeftijd, familie of werk er even niet toe. Iedereen is gelijk en de sfeer is uniek. Het is een feest vol vertrouwen tussen de eilanders, want de geheimen van die avond worden verder niet verklapt aan buitenstaanders. Veel Amelanders willen graag dat deze traditie bewaard blijft en niet verandert. Om die reden houden ze het feest ook het liefst zo besloten mogelijk, zodat het speciaal blijft voor mensen van het eiland.
Vragen en antwoorden over Sunneklaas
-
Waarom mogen vrouwen en kinderen niet meedoen aan Sunneklaas? Vrouwen en kinderen blijven tijdens Sunneklaas binnen, omdat dat bij de oude regels hoort. Het feest is alleen voor mannen bedoeld en dat maakt het extra spannend en geheimzinnig.
-
Is Sunneklaas hetzelfde als Sinterklaas? Sunneklaas lijkt in naam op Sinterklaas, maar het zijn twee heel verschillende feesten. Sunneklaas heeft eigen tradities en wordt alleen op Ameland gevierd.
-
Waar wordt Sunneklaas precies gevierd? Dit feest vindt elk jaar plaats op het eiland Ameland en dan alleen in de dorpen Hollum en Ballum. Andere delen van Nederland kennen het feest niet.
-
Kun je zomaar meedoen aan Sunneklaas? Meedoen aan Sunneklaas is eigenlijk alleen voor echte Amelanders. Vaak moet je er geboren of opgegroeid zijn en de eilandbewoners letten goed op wie er rondloopt.
-
Wanneer wordt Sunneklaas gevierd? Het feest wordt altijd in de nacht van 5 op 6 december gehouden. Precieze tijden kunnen per dorp verschillen, maar het vindt altijd ’s avonds en ’s nachts plaats.
