De ficus benjamin is een van de bekendste kamerplanten van Nederland. Met zijn sierlijke hangende takken en glanzende kleine blaadjes past hij in bijna elk interieur. Toch horen veel mensen dat hij lastig is. De plant laat al snel blaadjes vallen als hij niet op zijn plek staat. Dat klinkt afschrikwekkend, maar met de juiste kennis valt het allemaal reuze mee.
De juiste plek voor een ficus benjamin
Licht is de sleutel bij deze plant. De treurficus, zoals hij ook wel wordt genoemd, houdt van een lichte plek zonder direct zonlicht. Een plek vlak naast een raam op het noorden of oosten werkt goed. Het allerbelangrijkste is dat je hem niet te veel verplaatst. Zodra de plant ergens staat en gewend is aan zijn omgeving, laat hij zijn blaadjes minder snel vallen. Tocht is ook een vijand. Zet hem daarom niet bij een deur of raam dat regelmatig opengaat. Een stabiele, warme plek zonder grote temperatuurwisselingen maakt hem blij.
Water geven en voeding: niet te veel en niet te weinig
Een veelgemaakte fout is te veel water geven. De wortels van de benjamina kunnen slecht tegen natte voeten. Geef water als de bovenste centimeters van de aarde droog aanvoelen. In de zomer is dat vaker dan in de winter, omdat de plant dan harder groeit. Gebruik altijd water op kamertemperatuur, want koud water geeft een schok. Voeding geef je van het voorjaar tot en met de zomer, ongeveer eens per twee weken. In de herfst en winter heeft de plant rust nodig en hoef je niet te voeden. Luchtvochtigheid speelt ook een rol: een droge woonkamer met de verwarming hoog kan de bladeren laten verkleuren of vallen. Spuit de bladeren af en toe met een plantenspuit om dit te voorkomen.
Bladval bij de ficus: oorzaken en oplossingen
Bladval is het bekendste probleem bij deze plant. Er zijn verschillende oorzaken. De meest voorkomende is een verhuizing of verplaatsing. De plant moet dan wennen aan zijn nieuwe omgeving en gooit uit zichzelf bladeren af. Dit is geen reden tot paniek. Geef hem een paar weken de tijd en zorg dat hij verder met rust wordt gelaten. Andere oorzaken zijn tocht, te weinig licht, te veel of te weinig water, of een temperatuur die te laag is. De treurficus laat het je duidelijk weten als iets niet klopt. Controleer dan rustig de omstandigheden en pas één ding tegelijk aan. Zo ontdek je sneller wat er niet klopt.
Snoeien, verpotten en veelvoorkomende kwalen
Snoeien is goed voor de plant. Het stimuleert nieuwe groei en houdt de vorm compact. De beste tijd om te snoeien is het voorjaar, net voor de groeifase begint. Let op: het sap van de plant is wit en plakkerig en kan huidirritatie veroorzaken. Draag handschoenen en houd de plant uit de buurt van kinderen en huisdieren. Verpotten doe je eens in de twee à drie jaar, ook bij voorkeur in het voorjaar. Kies een pot die een paar centimeter groter is dan de vorige. Een te grote pot vergroot de kans op wortelrot, omdat de aarde dan te lang nat blijft. Spint en schildluis zijn de meest voorkomende plagen. Je ziet spint als kleine rode of bruine stipjes aan de onderkant van de bladeren. Schildluis herken je als bruine dopjes op de takken. Beide zijn te bestrijden met een insecticide op basis van neem-olie of door de plant te behandelen met zeepwater.
Veelgestelde vragen
Waarom verliest mijn ficus steeds zijn blaadjes?
Bladval bij een ficus heeft meestal een eenvoudige oorzaak. De plant reageert sterk op veranderingen in zijn omgeving, zoals een nieuwe plek, tocht, te weinig licht of een schommeling in temperatuur. Zet de plant op een vaste, lichte plek en verplaats hem zo min mogelijk. De meeste planten herstellen zich vanzelf na een paar weken.
Hoe vaak moet ik water geven aan mijn ficus?
Water geven aan een ficus doe je als de bovenste laag aarde droog aanvoelt, meestal eens per week in de zomer en eens per twee weken in de winter. De hoeveelheid hangt af van de grootte van de pot en de warmte in huis. Te veel water is gevaarlijker dan te weinig.
Is de ficus giftig voor huisdieren?
Ja, de ficus is giftig voor katten, honden en andere huisdieren. Het witte sap in de bladeren en stengels bevat stoffen die maagklachten en huidirritatie kunnen veroorzaken. Zet de plant op een plek waar huisdieren er niet bij kunnen.
Kan een ficus buiten staan in de zomer?
Een ficus kan in de zomer buiten staan, maar alleen op een beschutte plek zonder direct felle zon en zonder tocht. Zet hem nooit plotseling buiten als hij gewend is aan een warme kamer binnen. Breng hem ruim voor de eerste nachtvorst weer naar binnen, want de plant kan geen koude temperaturen onder de tien graden verdragen.
